Выставка посвящена 1930-1940-м гг., тому важнейшему периоду в жизни Углича, когда менялись не только его облик - «лицо», но и сущность – «душа». Когда сонный патриархальный городок с массой церквей стал местом грандиозного советского строительства. Эти церкви и монастыри уходили в небытие, сменяясь мощью промышленных объектов, и прежде всего Гидроэлектростанции. А местные художники, подобно древним летописцам, не словом, но образом, запечатлевали эти перемены…
Основная часть картин на выставке – работы местного художника и краеведа И.Н. Потехина (1892 – 1961). Закончив Центральное училище технического рисования барона Штиглица, Иван Николаевич вернулся в Углич и работал в учебных заведениях города (школах и педагогическом училище). Неиссякаемой энергии этого человека хватало и на преподавание, и на активное изучение прошлого родного края, экспедиции, активную работу в деле сохранения памятников архитектуры, и, конечно, рисование. Им создано более 200 работ, написанных маслом, акварелью, тушью, цветными карандашами.
В зале представлены картины художника, созданные в 1940-х гг., когда, как писал сам автор, «настоящее стало противопоставляться прошлому». Поэтому в непосредственной близости и связи друг с другом (как на полотнах, так и в жизни) Гидроэлектростанция с аркой шлюза и церковь Рождества Иоанна Предтечи с уникальным уступчатым крыльцом. И пусть эти памятники разделяют три столетия, все они – часть художественной хроники Углича, материальное воплощение его культурной памяти.
Вместе с И.Н. Потехиным любовались красотой Углича, пытаясь запечатлеть его в этот период великих утрат и грандиозных свершений, и другие художники: П.К. Гусев, П.Д. Бучкин, А.А. Чурин, Г.А. Сотсков. Их работы также можно увидеть на выставке.
Совершенно разные, но одинаково выражающие любовь к Угличу, произведения художников стали гимном города, насладиться которым здесь и сейчас может каждый.
