Гостей города, приехавших поездом, прямо у вокзала встречает памятник Саввы Мамонтова – человека, на свои деньги построившего железную дорогу от Москвы до Ярославля, а затем и до Архангельска; великого мецената и не слишком удачливого промышленника. Монумент был открыт в 2008 году к 140-летнему юбилею Северной железной дороги. Московский скульптор с говорящей фамилией Сергей Скала изобразил предпринимателя во весь рост, опирающимся на небольшой столик. В руках у него часы и циркуль как символы изменений во времени и пространстве при появлении железной дороги.
Рядом с памятником вы увидите две гранитные плиты, на одной из которых высечены слова промышленника, на другой – карта железнодорожной линии «Москва–Архангельск» времен ее открытия. Вокруг высокого постамента расположены бронзовые панно, где указаны годы жизни Мамонтова и изображены важнейшие точки Северной железной дороги: в Ярославле, Рыбинске и Вологде. В общий мемориальный комплекс входит и карта путей сообщения России,расположенная на стене здания вокзала за монументом.
Савва Мамонтов прожил яркую жизнь. В двадцать с небольшим лет он начал заниматься очень прибыльной и инновационной в то время деятельностью – строительством железных дорог. Однако это не мешало ему тратить огромные деньги на искусство. содержал театр и оперу, открыл для мира талант Шаляпина. Великий Станиславский называл Мамонтова своим учителем. Промышленник помогал Репину, Васнецову и другим художникам (кстати, знаменитая «Девочка с персиками» – это дочка Саввы, Вера Мамонтова, позировавшая Серову в имении отца «Абрамцево»).
В конце жизни предприниматель разорился. По подозрению в растрате железнодорожных денег он сидел в долговой тюрьме. Коротая время, лепил по памяти скульптуры надзирателей. Хотя никаких хищений следствие не обнаружило и мецената оправдали, его железная дорога стала собственностью государства, имущество было распродано, а деловая репутация потеряна навсегда. И все же вклад Мамонтова в промышленность и культуру России велик, а памятник в Ярославле тому доказательство.