В самом сердце Ростова, в сквере перед величественным зданием старейшей гимназии, установлен памятник человеку, без которого этот архитектурный шедевр и многие блага города могли бы не появиться на свет. Это памятник Алексею Леонтьевичу Кекину — ростовскому купцу, предпринимателю и выдающемуся меценату.
Памятник служит напоминанием о том, что истинный успех измеряется не размером капитала, а вкладом в родной город. Алексей Леонтьевич, разбогатев на торговле и создав льняную мануфактуру «Рольма», не забыл Ростов. Он подарил городу первый водопровод, вложил средства в реставрацию кремля, а после смерти единственного сына завещал всё своё многомиллионное состояние на общественные нужды.